Stora planer för Folkets park – kommunens satsning oroar: “Ledsen”

Utmed Södra vägen i Kalmar ligger Folkets park. Som numera ser deppigt ut utan sin huvudbyggnad. Där den gamla danspaviljongen, som invigdes 1943, har stått är det sedan 2022 en stor grop.

Folkets Park tog form för snart 125 år sedan och parkområdet har flera byggnader – serveringspaviljongen, Snuskulan, Teaterladan och så den kommande danspaviljongen. Och alla är tänkta att hyras ut till möten och evenemang.

Huvudbyggnaden danspaviljongen revs för drygt två år sedan. Kalmar kommun beslutade 2018 att Folkets park skulle rustas upp då flera seniorföreningar hade uttryckt behov av ändamålsenliga och tillgängliga lokaler i centrala Kalmar. Men huvudbyggnaden visade sig vara i för dåligt skick. Nu är det fastslaget att en ny huvudbyggnad ska stå klar sommaren 2026.

Något som Lars Hamrin ser fram emot.

Han är ordförande för Kalmarparken, den paraplyorganisation med föreningar och privatpersoner som sköter och förvaltar Folkets park-området. Parken ägs av Kalmar kommun sedan 2005 och det finns ett samarbetsavtal och nyttjandeavtal mellan parterna.

Jag träffar honom en regnig höstdag och efter en stunds samtal i serveringspaviljongen trotsar vi regnet och han visar runt i parkområdet. Byggstängsel skärmar av den stora gropen mitt i parken.

– Hela parken kommer att börja leva igen när huvudbyggnaden står klar och kan användas. Det har tagit lång tid. Planeringen började 2018–2019, det är ju fem, sex år sedan nu. Det är inte så lätt för oss att hyra ut när det är en stor grop mitt i parken, och till våren blir det en byggarbetsplats. Men det ska bli en oas här så småningom, säger han.

Det nya huset ska ha samma stil som de övriga byggnaderna och kommer bestå av foajé, kafékök, konferensrum, toaletter och en samlingslokal med scen. Tanken är att seniorföreningar ska använda lokalerna, men även andra föreningar och privatpersoner får hyra in sig, för att exempelvis ha danser, konferenser, fester, auktioner och teater- och musikföreställningar.

Samlingslokalen med scen har plats för cirka 300 sittande personer. Det är ungefär i samma storlek som Kalmar teater, Byteaterns stora scen och kulturhuset Strömmens scen, som ska stå klar om ett år. Scener som också hyrs ut för bland annat teater och konserter.

– Det känns lite splittrat i Kalmar. Man bygger ett kulturhus vid biblioteket, man rustar upp Folkets park och man planerar nu en ny kulturpark intill Krusenstiernska gården. Det är ju bra att det satsas men det ska bli intressant att se hur man kan belägga allt, säger Lars Hamrin.

Just planerna på en kulturpark på Gullbrandssonska lyckan vid Krusenstiernska gården är en öm punkt.

När det stod klart att Krusenstiernska teatern från och med år 2027 inte längre får ha sina sommarfarser inne i den anrika trädgården påbörjade Kalmar kommun ett utredningsarbete för att hitta en ny plats för en utomhusscen.

För några veckor sedan meddelade kommunen att av tre platser som de tittat på är Gullbrandssonska lyckan hetast. Genom att binda ihop platsen med Krusenstiernska gården och Kalmar rosenträdgård kan det skapas en större sammanhängande kulturpark. Förutom Gullbrandssonska lyckan har Kalmar rosenträdgård och en fastighet intill Gamla kyrkogården (Valnötsträdet) undersökts som möjliga platser.

– Det gör mig något ledsen att kommunen inte med ett ord har sagt att det finns en Folkets park-anläggning som skulle kunna vara aktuell. Här finns en vacker parkanläggning som kommer ha flera hus, servering, toaletter och ett bullerplank ut mot Södra vägen. Istället för att bygga upp nytt på Gullbrandssonska lyckan finns den här platsen som går att utveckla.

Men Lars Hamrin hoppas ändå på livliga somrar i parken. Förhoppningen är att den vackra Teaterladan snart ska renoveras. Vi går in och gör direkt en tidsresa en bra bit bak i tiden.

I den gamla teaterbyggnaden, som invigdes 1902, känns det som att tiden stått stilla länge. Där finns en rejält tilltagen scen där gamla, tunga röda ridåer hänger kvar, ett sluttande publikgolv som enligt Lars Hamrin kan rymma 400 sittplatser, och bevarade loger.

Teaterladan har dock inte använts sedan slutet av 60-talet.

– Här hoppas vi på att ha sommarevenemang. Tänk att sitta i den här miljön och se teater eller musik eller något annat. Och så går man ut i parken och fikar. Här har du förutsättningar att göra något riktigt bra. Vi får se hur det blir med allt.